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Si
tratta di un veicolo che porti sulla Luna un lander in grado di
atterrare sulla superficie e di rilasciare un rover destinato ad esplorare
il nostro satellite: è in fase di studio per conto dell' Agenzia
Spaziale Tedesca
da parte di un gruppo di aziende guidate da
Astrium
appartenenti a Germania Portogallo Spagna e Svizzera. Ne ha parlato Detlef
Wilde direttore Iss and Exploration Development di Astrium in occasione
della presentazione nei laboratori della Astrium Space Transportation a
Brema della terza navetta senza pilota (Atv), Edoardo Amaldi, dell'Agenzia
Spaziale Europea
(Esa).
Lo studio di fattibilita', finanziato dall'Esa sarà sul tavolo della
ministeriale dell'Esa che si terrà nel 2012 in Italia. Il progetto prevede
un modulo dal quale si staccherà un veicolo al Polo Sud della Luna che
rilascerà un rover destinato ad esplorare la superficie del nostro
satellite. Il concetto, secondo gli esperti dell'Astrium, potrebbe essere
usato anche per esplorare pianeti come per esempio Marte.
Le sfide principali, hanno sottolineato, riguardano le tecnologie che
garantiscano una discesa in sicurezza del veicolo: come il sistema di
propulsione che dovrebbe essere simile a quello degli Atv e il sistema di
navigazione ottica autonomo del veicolo lunare, cruciale per un
atterraggio senza collisioni con rocce e che eviti pendii e aree
inaccessibili.
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