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Phobos-Grunt cade sulla Terra
16 Gennaio 2012
La sonda russa Phobos-Grunt (costata 170 milioni di dollari...) bloccata
in orbita bassa da un malfunzionamento dopo il lancio avvenuto nel mese di
novembre, è rientrata sulla Terra nel Pacifico meridionale ad ovest
del Cile.
In una dichiarazione rilasciata il mese scorso dall'agenzia spaziale
federale russa, Roscosmos è stato detto che il propellente della sonda -
tetrossido d'azoto altamente tossico e la dimetilidrazina - bruciano
nell'atmosfera e non avrebbero rappresentato una minaccia per la
popolazione. Allo stesso modo, l'agenzia ha riferito che 10 microgrammi di
sostanze radioattive - cobalto-57 - utilizzati in uno degli
esperimenti della sonda, non costituirebbe una minaccia per la salute o
minaccia ambientale.
Cadutadomenica sulla Terra ha segnato il terzo rientro incontrollato
di un satellite di grandi dimensioni da settembre 2011.
Phobos-Grunt è stata lanciata in cima al razzo Zenit-2 il 9
novembre dal cosmodromo di Baikonur in Kazakhstan. Ha raggiunto la sua
orbita preliminare di parcheggio, ma il modulo di propulsione principale
della sonda, o MDU, non si è acceso come previsto per inviare la sonda su
una traiettoria interplanetaria verso Marte.
Gli ingegneri hanno fatto più tentativi di comunicare con il veicolo
spaziale durante il suo passaggio sopra le stazioni russe a terra, l'invio
di comandi per iniziare il contatto e, forse, per riavviare il computer di
volo. Spaziale Europea stazioni a terra Agenzia ha inoltre sono stati
utilizzati per "ascoltare" per la telemetria, nella speranza di stabilire
comunicazioni.
Dopo molti tentativi di comunicare con la sonda, il 21 novembre, la
finestra di lancio per una traiettoria normale verso Marte si è chiusa,
eliminando ogni possibilità di riuscita per la missione, anche se il
veicolo spaziale poteva essere recuperato.
Purtroppo si tratta di un altro grave insuccesso per le sonde
interplanetarie russe.
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Luigi Pizzimenti
FOAM13
Photo Credit: Roscomos
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