LRO : il cratere lunare Giordano Bruno

3 settembre 2011

La sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) che prepara il ritorno dell'uomo sulla luna continua nel suo lavoro incessante di mappatura e ricerca di siti interessanti da visitare. Le immagini   in alta definizione della sonda  mostrano un impatto con grande fluidità al di fuori delle pareti del cratere Giordano Bruno. Il cratere lunare Giordano Bruno  (che si trova a 35.9 ° N, 102,8 ° E) è un cratere d'impatto detto "copernicano" noto per il la caratteristica fusione. Il cratere prende il nome dal famoso filosofo italiano Giordano Bruno, che visse durante il Rinascimento.  L'impatto del meteorite ha lanciato materiale fuso a circa 6 km di distanza dal centro del cratere.

Parte del materiale era abbastanza caldo ed  ha continuato a scorrere dopo essere caduto sulla superficie. La direzione del flusso è verso la parte superiore del bordo

del cratere Giordano Bruno. Anche se formato da un processo di tipo diverso, l'impatto ha sciolto il materiale in un flusso più o meno allo stesso modo delle colate laviche terrestri, formando i lobi ed esibendo canali e argini e sempre come le  colate laviche il flusso ha cessato di muoversi quando la sorgente è esaurita oppure quando  la fusione si è  raffreddata  bloccandosi come la vediamo oggi.

Giordano Bruno è uno dei più giovani crateri di grandi dimensioni (22 km di diametro) sulla Luna. Quanti anni è più "giovane"? Da molto tempo i geologi classificano i più piccoli crateri in un gruppo chiamato di età "copernicana". Tuttavia, se gli esseri umani tornassero sulla luna potrebbero esaminare l'impatto e le rocce al di fuori del Giordano Bruno, riportare un  campione sulla Terra, e quindi utilizzare la datazione radiometrica per stimare l'età della roccia. La fusione delle rocce può essere utilizzata per misurare l'età di un impatto in quanto " l'orologio isotopico" viene resettato quando la materia ritorna allo stato fuso.

                                                                                                                                                                  - Luigi Pizzimenti

Grafico in milioni di anni prima dell'anno zero (wikipedia)

Esempio di una catena di decadimento radioattivo del piombo-212 (212Pb). Ogni capostipite spontaneamente decade in un nuclide figlio (il prodotto di decadimento) tramite un decadimento. Il prodotto di decadimento finale, il piombo-208 (208Pb), è stabile e non può più subire uno spontaneo decadimento radioattivo. (wikipedia)

La fusione al di fuori del cratere Giordano Bruno. La direzione del Sole è da destra a sinistra. Immagine numero M161646501R,

angolo di incidenza 71 °, scala immagine 0.55 m / pixel  credit: NASA / GSFC / Arizona State University.

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