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La Cometa di "Natale" Lovejoy
Avvistamento della Cometa cometa entusiasma
astronauta a bordo della stazione
25 Dicembre 2011
Il comandante della Stazione Spaziale Internazionale, scrutando dalla
Cupola, ha catturato di sicuro alcune delle immagini più belle mai prese a
bordo dell'avamposto umano nello spazio.
Le riprese sono state scattate Mercoledì, nella notte dalll'astronauta
della NASA Dan Burbanke che casualmente ha assistito al levare della
cometa Lovejoy che passava dietro la Terra.
Burbank, Giovedi in un live spazio-terra con una stazione televisiva di
Detroit: "Due notti fa ho visto probabilmente la cosa più incredibile che
abbia mai visto nello spazio perché ogni giorno è pieno di cose
incredibili. Stavamo sorvolando la Tasmania, avevamo appena visto le
tempeste nel Pacifico del Sud le Filippine, era notte, i temporali
illuminavano il cielo intero. Poi, prima che il sole sorgesse, la Terra è
stata illuminata come da una scheggia sottile blu e viola e poi
c'era questo lungo arco verde che si estendeva probabilmente 10 gradi o
giù di lì dall'orizzonte. La cometa è salita sempre più in alto prima di perdersi dietro
il modulo laboratorio giapponese."
La cometa Lovejoy è passata a circa
140.000 chilometri dalla superficie del sole.Questo incontro ravvicinato con la nostra stella era prevista per
Venerdì scorso. Gli astronomi si aspettavano che la cometa non sarebbe
sopravvissuta all'atmosfera calda del sole.
"E 'assolutamente sbalorditivo", ha detto Karl Battams del Naval Research
Lab di Washington DC. "Non pensavo che il nucleo ghiacciato della cometa
era abbastanza grande per sopravvivere ai diversi milioni di gradi della
corona solare per quasi un'ora, ma la Cometa Lovejoy è ancora con noi."
Burbank: "E 'probabilmente la cosa più spettacolare che si possa
immaginare, dal punto di vista dello spazio è diverso che vederla dal
pianeta Terra, perché non c'è atmosfera terrestre che maschera la visuale.
La cometa è stata scoperta il 2 dicembre da un astrofilo australiano:
Terry Lovejoy. I ricercatori hanno ipotizzato subito che apparteneva alla
famiglia delle comete Kreutz sungrazing, che sono frammenti di una cometa
gigante singola frantumatasi nel 12 ° secolo. credit: spaceflightnow
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Luigi Pizzimenti
FOAM13
Photo Credit: NASA
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